La principale source d’information sur la consommation des ménages belges est l’enquête annuelle sur le budget des ménages (EBM).
L’utilisation classique des résultats de cette enquête est de calculer la structure de la consommation des ménages (par exemple, en 2008, la part des dépenses alimentaires des ménages représentait 12% de leurs dépenses totales) et la dépense moyenne (par exemple, en 2008, le ménage belge moyen a consacré 1.672 EUR à l’HORECA).
Cependant, il faut faire très attention à l’interprétation de ce genre de résultats. En effet, une même dépense moyenne de X EUR peut être le résultat d’un petit nombre de consommateurs dépensant de très gros montants comme d’un grand nombre de consommateurs dépensant de petits montants. C’est ainsi, par exemple, que tous les ménages belges ne vont pas nécessairement au restaurant.
S’appuyant sur cette observation, la dernière note de l’Institut pour un Développement Durable analyse la consommation de certains biens et services à partir de la proportion de consommateurs qui consomment tel ou tel type de produit. Cette approche, mise en oeuvre sur base d’une répartition des ménages en quartiles (en fonction de leurs revenus), permet de compléter ou d’illustrer les réalités sociologiques et culturelles associées au niveau des revenus.
Cette note s’intéresse à quelques dizaines de consommations illustratives et significatives des différences socioéconomiques et socioculturelles.
Tout le monde achète-t-il des plats préparés ? Combien de ménages consomment de produits bio ? Les riches en consomment-ils plus que d’autres ? Quels sont les produits bio les plus consommés ? Tous les
ménages achètent-ils de l’essence ou du diesel ? Sont les pauvres qui utilisent le plus le bus ? Combien de ménages achètent-ils des livres ? Qui utilise le plus les bibliothèques ? Les riches jouent-ils souvent au loto ? Voilà quelques questions – parmi d’autres – auxquelles répond la note de l’Institut pour un Développement Durable.
Le tableau reprenant les résultats complets pour plus de 1.000 postes de consommation est disponible sur simple demande.